作為優(yōu)質麥芽產品供應商之一，Viking Malt 公司研究了其位于瑞典哈爾姆斯塔德的工廠中麥芽加工過程內持續(xù)濕度監(jiān)測的優(yōu)點。維薩拉 Indigo520 變送器已經與該工廠的控制系統集成，在經過 3 個月的試運行后，技術經理 Tony Öblom 說：“由于能夠實時訪問濕度數據，麥芽加工過程得到了更嚴格的控制，從而提高了質量，同時還節(jié)約了能源并提高了盈利能力。”

　　背景

　　麥芽是制造啤酒、威士忌和許多烘焙產品的關鍵成分。Viking Malt 總部設在芬蘭，該集團在芬蘭、丹麥、瑞典和立陶宛共經營有六家麥芽廠，并在波蘭設有兩家麥芽廠，每年麥芽總產量達 60 多萬噸。

　　大部分制造麥芽的谷物是大麥，但也可以使用小麥和黑麥，以及大米和玉米。麥芽廠設在北歐讓 Viking Malt 擁有了很多優(yōu)勢。例如，其承包農場生產的大麥品質優(yōu)良，麥芽特性優(yōu)異。此外，寒冷的冬天會消滅病蟲害，作物在午夜陽光下生長迅速，這意味著它們對殺蟲劑的需求不大。

　　麥芽加工過程

　　麥芽加工涉及發(fā)芽的開始、管理和中止。這是通過仔細和準確地控制室內濕度、溫度（有時控制二氧化碳）來實現的。

　　啤酒的好壞可能因個人口味而異，但風味的一致性和其他特性取決于是否采用優(yōu)質麥芽。Tony 說：“在 Viking Malt，我們精益求精，確保生產風味一致的優(yōu)質麥芽。這是通過精心甄選和管理原料以及盡可能仔細和準確地監(jiān)測和控制生產來實現的。”

　　根據原料的特性和所生產麥芽的規(guī)格，麥芽加工過程分為三個主要階段，總共需要 7 到 10 天的時間。這三個階段分別是：

　　1.浸泡 – 谷物經洗滌后，其含水量在浸麥槽中增加，以刺激發(fā)芽。浸泡通常涉及不同時長的干濕期組合。

　　2.發(fā)芽 – 種子發(fā)芽時會產生酶。例如，淀粉酶將種子中的淀粉轉化為可發(fā)酵糖，蛋白酶分解蛋白質。

　　3.烘烤 – 在過程的最后一部分，將“綠色麥芽”在窯中干燥和加熱，以達到所需的規(guī)格。

　　在麥芽加工過程開始時，窯內溫度為 60°C 至 65°C，濕度可能達到 100%，而最終烘烤溫度可能在 80°C 至 95°C 之間，目標濕度為 4%。

　　監(jiān)測的重要性

　　作為 65 種不同類型麥芽的生產商，Viking Malt 密切監(jiān)控其原料和生產過程，以確保水分、顏色、風味、蛋白質和酶含量等特性的一致性，使其符合規(guī)格要求。經常從生產中抽取樣品，在就地實驗室中檢測。“需要 6 個小時左右才能得到結果，”Tony 解釋說，“對于某些參數，這是可以接受的，但為了優(yōu)化過程控制，我們需要實時數據，因此我進行了研究以便發(fā)現可能的解決方案，并且了解到芬蘭的同事正在測試維薩拉 Indigo520 變送器且獲得了成功。”

　　“連續(xù)濕度數據使我們能夠確定麥芽加工完成的準確時刻。這不僅可以確保我們沒有干燥不足或過度干燥，從而有助于保證產品質量；而且有助于我們節(jié)約資金，因為過度干燥不僅浪費能源，還增加了最終產品的成本。”

　　2019 年 Viking Malt CSR 報告表明：“能源效率是我們工廠設計、投資、生產、物流和能源產品和服務規(guī)劃的指導原則。”因此，Indigo520 變送器的實施有助于實現這一目標，也有助于實現另一個目標，該目標旨在“提高創(chuàng)新速度，特別是信息和通信技術的創(chuàng)新速度”。

　　Indigo520 變送器的連續(xù)、可靠測量還提供完整的生產記錄，不會因校準和維護活動而中斷。

　　監(jiān)測技術

　　Indigo520 變送器從維薩拉 HMP7 濕度探頭收集數據，該探頭采用加熱技術，為高濕度應用而設計。結合使用 TMP1 溫度探頭，該系統在最終窯內提供穩(wěn)定可靠的相對濕度測量。

　　Indigo520 與維薩拉全套的 Indigo 兼容智能探頭均兼容，可測量濕度、溫度、露點、二氧化碳、汽化過氧化氫和油中水分。它可以同時容納兩個可拆卸的測量探頭，同時測量相同或不同的參數。該變送器有一個 IP66 和 NEMA 4 防護等級的堅固金屬外殼，以及一個由鋼化玻璃制成的觸屏顯示器。這種本地顯示屏使現場工作人員能夠快速方便地訪問實時數據，通過將變送器連接到控制系統，Tony 和他的團隊能夠按照自己所需查看讀數。