http://www.sharifulalam.com 2022-06-22 15:18 來源:世界先進(jìn)制造技術(shù)論壇
在2012年3月以7.75億美元并購Kiva Systems,以于履行中心(Fulfillment Center)部署Kiva機(jī)器人的Amazon,十年后發(fā)布了該公司首款全自動(dòng)化的行動(dòng)機(jī)器人Proteus,并準(zhǔn)備將它們部署在履行中心與分揀中心(Sort Center)的GoCart購物車處理區(qū)域。
Proteus(下圖)與Kiva的外形及功能其實(shí)很類似,它們都是圓扁型的配送機(jī)器人,可扛起購物車并將它們運(yùn)送到正確的位置。進(jìn)化后的Proteus體積比Kiva略小,看起來很像一臺(tái)掃地機(jī)器人,與Kiva最大的差別在于它采用了更先進(jìn)的安全、感知與導(dǎo)航技術(shù),使得Proteus能夠與人類進(jìn)行安全的交互,不必像Kiva一樣被局限在特定的無人區(qū)域運(yùn)行。
Amazon已于2015年將Kiva Systems更名為Amazon Robotics,現(xiàn)為Amazon的子公司。Amazon表示,十年前買下Kiva Systems只是一項(xiàng)有趣的收購,如今卻已壯大成為一個(gè)專門的機(jī)器人專家團(tuán)隊(duì),擁有工程師、軟件開發(fā)人員、人體工學(xué)專家,以及徹底改變Amazon運(yùn)營的其他專家,現(xiàn)階段Amazon已于全球采用了十多種機(jī)器人系統(tǒng),目的是讓員工與機(jī)器人能夠安全及和諧地共事。
由Amazon Robotics一手打造的機(jī)器人除了Proteus之外,還有負(fù)責(zé)揀貨的Cardinal(下圖)。它內(nèi)置人工智能與計(jì)算機(jī)視覺技術(shù),也配備機(jī)器人手臂,不僅能讀取貨物的標(biāo)簽并將它們放置在正確的購物車上,還能處理重型貨物,目前Amazon正在測(cè)試可舉起最多50磅(約22.7公斤)貨物的Cardinal,預(yù)計(jì)于明年就會(huì)在履行中心部署Cardinal。
另也根據(jù)員工的需求打造了Amazon Robotics Identification(AR ID)掃描設(shè)備,為了避免出錯(cuò),Amazon倉庫中的所有貨物到達(dá)每一個(gè)工作站的第一件事就是掃描,現(xiàn)在這些掃描與分貨都是手動(dòng)的,而AR ID則可通過每秒拍攝120張圖片的攝影機(jī)來執(zhí)行掃描任務(wù),減輕員工的負(fù)擔(dān)并加速流程。
還有一個(gè)負(fù)責(zé)識(shí)別與訪問裝箱容器的Containerized Storage System,負(fù)責(zé)把已經(jīng)分門別類的箱子放置存儲(chǔ)柜,還能根據(jù)需求取得正確的箱子交給員工。
Amazon強(qiáng)調(diào),對(duì)于Amazon試圖以機(jī)器人取代人力的傳聞從未間斷,然而,在這十年來,Amazon雖然增加了52萬個(gè)機(jī)器人設(shè)備,但所添加的員工職缺卻超過100萬個(gè),從買下Kiva Systems的那一天起,Amazon的愿景從未是人力與技術(shù)之間的二元決策。
很難判斷Amazon的Kiva愿景之說是否屬實(shí),事實(shí)上,根據(jù)《Recode》近日取得的Amazon內(nèi)部研究文件,Amazon很可能在2024年就會(huì)消耗掉在美國的所有可用勞力,一旦勞力不足,代表Amazon的整個(gè)運(yùn)營規(guī)模都會(huì)受到影響,因此,就算Amazon曾經(jīng)想過要以機(jī)器人取代人力,似乎也情有可原。
該研究是根據(jù)某個(gè)薪資水平可獲得的人力,再縮小范圍至Amazon履行中心或分揀中心附近區(qū)域的人力所得出,其中,亞利桑那州鳳凰城都會(huì)區(qū)的人力在去年底就已不足,加州Inland Empire附近的人力今年底也會(huì)用罄。