軍事戰(zhàn)略家們普遍認(rèn)為,在未來戰(zhàn)場上,機(jī)器人將扮演日益重要的角色。特別是隨著計算機(jī)技術(shù)、大規(guī)模集成電路、人工智能、機(jī)器視覺、傳感技術(shù)飛速發(fā)展,軍用機(jī)器人具備更多的作戰(zhàn)功能,因此許多國家特別是發(fā)達(dá)國家不惜投入巨資進(jìn)行研制開發(fā)。
美國組建無人機(jī)部隊遠(yuǎn)程操控空中攻擊,2020年戰(zhàn)場上“機(jī)器戰(zhàn)士”將比真人多
7月16日,美國駐中東地區(qū)空軍指揮官宣布,有史以來首個機(jī)器人空中打擊中隊——“死神”無人機(jī)中隊即將開赴伊拉克參戰(zhàn)。另據(jù)美軍方透露,“死神”的首個作戰(zhàn)部署將在阿富汗進(jìn)行,預(yù)計將于今秋明春前往伊拉克。據(jù)悉,空軍正在伊拉克最大的空軍基地新增37161平方米跑道,以備“死神”使用。
“機(jī)器人戰(zhàn)爭”從地面延伸到空中
到目前為止,通用原子能航空系統(tǒng)公司已經(jīng)制造了至少9架“死神”無人機(jī),每4架飛機(jī)加上地面裝置需花費(fèi)6900萬美元。美軍已于5月1日正式建立無人機(jī)部隊。這支部隊將最終獲得60架“死神”和160架“捕食者”。
“死神”大小與噴氣式戰(zhàn)斗機(jī)差不多,渦輪引擎,飛行時速達(dá)每小時480公里,飛行高度1.5萬米,裝有雷達(dá)、紅外和激光探測系統(tǒng),可攜帶一噸半的炸彈和導(dǎo)彈……這一系列數(shù)據(jù)呈現(xiàn)的飛機(jī)看起來與普通戰(zhàn)斗機(jī)并沒有太大不同。不同的是駕駛艙中空無一人,飛行員正在1萬多公里外通過電腦和屏幕操縱它。與目前無人飛機(jī)大多執(zhí)行偵察任務(wù)相比,這種新型飛機(jī)無疑能勝任攻擊任務(wù),成為真正的“遠(yuǎn)程操控空中攻擊戰(zhàn)隊”。
目前在伊拉克服役的無人機(jī)是數(shù)十架“捕食者”偵察機(jī),它全時段地對路面車隊執(zhí)行監(jiān)視任務(wù)、使用紅外感應(yīng)器跟蹤武裝分子的夜間活動情況,偶爾還要用機(jī)載的兩枚“地獄火”導(dǎo)彈對目標(biāo)發(fā)動攻擊。而即將服役的“死神”重5噸,是“捕食者”的近4倍;其飛行速度和飛行高度都是“捕食者”的兩倍。更重要的是,“死神”能攜帶更多武器。與“捕食者”只能攜帶2枚“地獄火”導(dǎo)彈不同,它可攜帶4枚“地獄火”導(dǎo)彈和2枚500磅炸彈或者14枚空對地武器。
“死神”的操作模式與“捕食者”無異:一個由飛行員和感應(yīng)器控制員組成的兩人小組通過計算機(jī)控制站和圖像屏幕操作飛機(jī),屏幕可以展現(xiàn)無人機(jī)“看到”的一切。一個小組在駐伊美軍的巴拉德空軍基地負(fù)責(zé)起降,另外一個小組則遠(yuǎn)在內(nèi)華達(dá)州的克里克空軍基地負(fù)責(zé)控制長途飛行。配備筆記本電腦的地面部隊士兵還可下載“死神”戰(zhàn)機(jī)實(shí)時拍攝的視頻,輔助地面戰(zhàn)爭。
美在伊戰(zhàn)場有5000多個機(jī)器人
國際軍事觀察家認(rèn)為,美軍正在開啟“機(jī)器人戰(zhàn)爭”之門。而無人機(jī)部隊的組建和“死神”無人機(jī)中隊的即將部署,則表明美軍已將“機(jī)器人戰(zhàn)爭”從地面延伸到空中,同時正加快“機(jī)器人戰(zhàn)爭”的步伐。
早在2000年,美軍就開始使用“魔爪”機(jī)器人士兵。它們曾經(jīng)在阿富汗偵察過敵軍,嗅出過致命的化學(xué)與放射性物質(zhì),并執(zhí)行拆彈任務(wù)。第一代“背包機(jī)器人”也曾經(jīng)出現(xiàn)在阿富汗戰(zhàn)場上,它們大都被部署在阿富汗的群山里,主要用于偵察敵方炸藥,每天都在公路旁或公路上探測基地與塔利班殘余分子隱藏起來的武器。
2002年,美軍在阿富汗戰(zhàn)場投入了名為“赫爾姆斯”、“教授”、“小東西”的軍用機(jī)器人士兵。但是,這些機(jī)器人當(dāng)時還處在不太成熟的階段。總體來說,機(jī)器人在阿富汗戰(zhàn)場上并沒有太大的作為,使用數(shù)量也非常少。
在伊拉克戰(zhàn)場,美軍先后投入了5000多個機(jī)器人,這些機(jī)器人種類更多,技術(shù)更成熟,作用更明顯。它們能完成戰(zhàn)場偵察與監(jiān)視、目標(biāo)捕獲與指示、搜索與掃雷、通信中繼、輸送物資、直接攻擊目標(biāo)等戰(zhàn)斗任務(wù)。這些機(jī)器人大小不一,形態(tài)各異。有的在空中飛行,大的如同直升機(jī),小的猶如老鷹。有的活躍在地面,大的好像裝甲車,小的如同啞鈴。
這些機(jī)器人在戰(zhàn)場上各顯神威。有的機(jī)器人被派去到山洞里搜索里面是否藏有敵人;有的被安排清除被毀壞道路;有的被塞到車底下偵察是否被安放了炸彈;有的則被派出去窺探敵情,甚至消滅敵人。
目前,美軍正在加緊研制更多的新型機(jī)器人,包括名為“SWORDS”的機(jī)器人士兵和救死扶傷的“機(jī)器熊”。據(jù)悉,SWORDS即將投入到伊拉克戰(zhàn)場,而“機(jī)器熊”將在五年內(nèi)問世。
名為SWORDS的機(jī)器人士兵能像士兵一樣直接投入戰(zhàn)斗,其作戰(zhàn)流程非常明確,只有軍方操作者通過機(jī)器人自帶的攝像頭確定敵方目標(biāo),并按下開火按鈕之后,機(jī)器人士兵才會向目標(biāo)開槍。制造商表示,一個SWORDS機(jī)器人士兵身上所裝備的武器,絕對能發(fā)揮好幾個人類士兵的戰(zhàn)斗力。
美軍正在研制的“機(jī)器熊”可以在危機(jī)四伏、炮火橫飛的戰(zhàn)場上,肩負(fù)救傷扶危的重任。“機(jī)器熊”配備有攝影機(jī)及擴(kuò)音器,單手可以提起135公斤重物。由于大腿和脛骨上裝有導(dǎo)軌,因此這只“機(jī)器熊”不僅能在崎嶇的地形上行走、能穿過狹窄的大門,同時還能完成上下樓梯、蜷縮及跪下等動作。
機(jī)器人也給士兵帶來“精神力量”
如果說機(jī)器人在戰(zhàn)場上的超常能力令人嘖嘖稱奇的話,那么美軍士兵們與機(jī)器人之間的親密程度更讓人驚嘆不已。在戰(zhàn)場上,士兵不僅時刻面對,同時還要承受孤獨(dú),機(jī)器人的出現(xiàn)不僅減少士兵陣亡和受傷的幾率,同時給士兵以巨大的精神撫慰。在阿富汗和伊拉克戰(zhàn)場上,美國士兵完全將機(jī)器人當(dāng)作了自己親密無間的戰(zhàn)友。這些機(jī)器人不僅有軍銜,有名字,而且還被士兵們授予“軍功章”和“紫心勛章”。
據(jù)軍械處的特德·波戈什回憶,在伊拉克戰(zhàn)爭打響時,他負(fù)責(zé)修理被損壞的機(jī)器。有一位負(fù)責(zé)排彈的士兵來到他那里,手里拿著一個小盒子,里面裝著一個機(jī)器人的殘骸。這個機(jī)器人名叫Scooby-Doo,已面目全非了。最大的殘片是3英寸長4英寸寬的腦袋,里面裝有攝像頭。腦袋的一邊貼著一張條子,上面記錄著它的赫赫戰(zhàn)績。這位技術(shù)人員看上去十分悲傷。他告訴波戈什,他不想要新機(jī)器人,他想讓波戈什將Scooby-Doo修好。
類似的情況波戈什見得多了。他十分理解士兵們對機(jī)器人的這份感情。他說,機(jī)器人對于士兵來說就是狗一樣忠實(shí),既能幫助主人攻擊敵人,同時也是主人的玩伴。在戰(zhàn)場上,士兵們不僅時刻面臨危險,同時還要承受孤獨(dú)。機(jī)器人對他們來說就更是不可替代的朋友。
作為機(jī)器人專家,波戈什還說,士兵們會告訴他,他們的機(jī)器人是有個性的。有的機(jī)器人會做出一些怪動作,有的會急轉(zhuǎn)彎,有的會跳舞,有的會空手道。士兵們在一起時,機(jī)器人是他們永恒的話題,而且一說起來便興高采烈,沒完沒了。每當(dāng)機(jī)器人完成一項(xiàng)任務(wù),他們都會像迎接英雄歸來一樣慶祝一番。甚至還有的士兵會帶著機(jī)器人到底格里斯河邊去釣魚。他們將魚竿放在機(jī)器人手中,自己卻退到陰涼的地方讀書看報。
“未來戰(zhàn)斗系統(tǒng)”耗資過千億美元
五角大樓已經(jīng)充分認(rèn)識到了機(jī)器人士兵的潛在作戰(zhàn)優(yōu)勢。目前,除了由洛克希德·馬丁和通用等軍火巨頭正在積極研發(fā)的“未來戰(zhàn)斗系統(tǒng)”項(xiàng)目之外,美軍還希望開發(fā)商能研發(fā)出可通過空投抵達(dá)戰(zhàn)區(qū)作戰(zhàn)的機(jī)器人“傘兵”,以及能借用靜電摩擦能量,自行攀上墻頭的機(jī)器人。美軍甚至希望具有人工智能的機(jī)器人士兵能自行搜索,并向后方操作員報告可疑的敵方目標(biāo)。
在未來10年中,機(jī)器士兵將成為美軍現(xiàn)役力量中一股不可忽視的組成部分,并承擔(dān)起危險的搜索可疑建筑或者擊斃敵人的工作。美軍宣稱,擁有一支頗具實(shí)力的機(jī)器人武裝,是自己在21世紀(jì)要實(shí)現(xiàn)的“轉(zhuǎn)型目標(biāo)”。上述名叫“未來戰(zhàn)斗系統(tǒng)”的裝備購買計劃預(yù)計將耗資1270億美元,稱得上美軍歷史上花費(fèi)最大的單筆交易。
除了“機(jī)器人士兵”外,美軍還在研究專門負(fù)責(zé)搜索建筑物、隧道和山洞的偵察型和運(yùn)輸型機(jī)器人。至于目前在空中的各類無人駕駛飛機(jī),也屬于機(jī)器士兵的一種“衍生物”。今后甚至還將研究出一種可獨(dú)立操作無人駕駛飛機(jī)的“機(jī)器司令”來。美軍希望在10年后,能開發(fā)出可在叢林深處或者大城市中自由駕車行駛的機(jī)器司機(jī)。五角大樓認(rèn)為,未來新型美軍部隊標(biāo)準(zhǔn)編制可能是由2245名美軍官兵配上151名機(jī)器士兵組成。
到2020年“機(jī)器戰(zhàn)士”將主宰戰(zhàn)場
根據(jù)美國《未來學(xué)家》預(yù)測,到2020年,戰(zhàn)場上的機(jī)器人數(shù)量將超過士兵的數(shù)量。隨著新一代軍用機(jī)器人自主化、智能化水平的提高并陸續(xù)走上戰(zhàn)場,“機(jī)器人戰(zhàn)爭”時代已經(jīng)不太遙遠(yuǎn)。也許,在未來軍隊的編制中,將會有“機(jī)器人部隊”和“機(jī)器人兵團(tuán)”。
早在2000年,美國國會就通過一項(xiàng)提案,要在10年內(nèi)將美軍1/3的地面車輛和1/3的縱深攻擊戰(zhàn)機(jī)實(shí)現(xiàn)機(jī)器人化,著力打造未來的機(jī)器人軍團(tuán)。美國國防部的最終目標(biāo)是在美軍所有軍種中實(shí)現(xiàn)士兵與機(jī)器人的聯(lián)系,用機(jī)器人代替士兵上戰(zhàn)場,從而實(shí)現(xiàn)人員的“零傷亡”。英、法、德、日、韓等國都有研制新一代機(jī)器人的計劃和項(xiàng)目,英軍研制的一批機(jī)器人士兵已加入到英國軍隊中,韓國一種名叫“犬馬”的軍用機(jī)器人預(yù)計在2011年裝備部隊。
▲“死神”飛行時速可達(dá)480公里,飛行高度為15000米,裝有紅外、激光和雷達(dá)瞄準(zhǔn)系統(tǒng),可攜帶一噸半的炸彈和導(dǎo)彈。它在伊拉克作戰(zhàn)時將由美國內(nèi)華達(dá)州視頻控制方艙的控制人員進(jìn)行遙控。